Văn phòng Cartel Liên bang Đức (FCO) đang rà soát hơn chục hãng bia bao gồm cả các công ty gia đình như Erdinger và Bitburger cũng như công ty đa quốc gia sản xuất bia lớn nhất thế giới AB InBev (nổi tiếng với thương hiệu Budweiser, Corona và Beck’s).

FCO nghi ngờ các hãng bia thông đồng làm giá với nhau từ năm 2006 đến 2008. Focus cho biết theo hơn 100 trang báo cáo của FCO thì đây “rất có thể đây chỉ là phần nổi của tảng băng trôi”.

Hầu hết các hãng bia bị điều tra đều từ chối bình luận về vấn đề này.

Trong cuộc điều trần với chính quyền cuối tháng 1, Volker Kuhl, Giám đốc của hãng bia Veltins thừa nhận với các điều tra viên rằng, các thương hiệu bia cao cấp thường xuyên thông đồng với nhau để nâng giá.

Họ có thể liên lạc qua điện thoại hoặc tại các cuộc họp. Giá thống nhất sau đó sẽ được chuyển xuống các nhà sản xuất vừa và nhỏ. “Cuối cùng thì việc tăng giá bia xuống đến các chi nhánh,” Kuhl cho biết.

Thông tin này được thừa nhận bởi các ông chủ sản xuất bia khác, bao gồm cả hãng Bitburger, nhà tài trợ chính thức của giải bóng đá quốc gia Đức Bundesliga.

Báo cáo về việc làm giá của các hãng bia không chỉ là tin xấu duy nhất đối với ngành sản xuất bia của Đức trong những năm gần đây. Tiêu thụ bia trong nước đang suy giảm. Số lượng các nhà máy bia Đức cũng giảm khoảng một nửa trong 10 năm qua.

Giá bia cao hơn có thể khiến tình hình tồi tệ hơn nhưng theo các chuyên gia, xử phạt các hãng bia cũng không phải là cách để giải quyết vấn đề vì nếu công ty phải nộp tiền phạt thì họ sẽ phải tìm cách để bù đắp số tiến đó và giá bia do vậy không thể giảm được.

Mai Hương (Theo Business Week)